Alimentar a las abejas: jarabe, candy y proteína según la estación y la zona de España

Alimentar a las abejas es darles lo que la colmena no tiene y el campo no ofrece: azúcar en forma de jarabe o de pasta cuando faltan reservas y, con menos frecuencia, proteína cuando falta polen. En España no hay una única temporada de alimentación. En el interior y el norte, lo más habitual es completar la invernada en septiembre con jarabe espeso 2:1 y socorrer con candy a final de invierno. En el sur y la costa mediterránea, el momento delicado suele ser el agostamiento de julio y agosto, cuando la sequía y el calor dejan las colmenas sin néctar, sin polen y con sed. Y en todo el país se estimula con jarabe ligero 1:1 unas seis semanas antes de una floración.

¿Cuándo hay que alimentar a las abejas en España?

Una colonia a la que se ha dejado miel suficiente se alimenta sola. Se alimenta ante un déficit comprobado, y con dos lógicas que no conviene mezclar:

• Alimentación de mantenimiento o de reservas: mucho jarabe concentrado, o pasta, en poco tiempo, para que la colonia sobreviva o llene panales antes de un periodo sin flores.
• Alimentación estimulante: poco jarabe ligero, repetido, que imita una pequeña mielada y empuja a la reina a poner.

El error clásico es darle a una colonia en otoño jarabe ligero a pequeñas dosis: relanza la puesta, la colonia gasta lo que recibe en criar y los panales siguen vacíos.

Calendario de alimentación por zonas

Orientación nuestra, coherente con el calendario apícola por zonas; las fechas cambian con la altitud y la lluvia.

Situación	Costa mediterránea y sur	Meseta e interior	Cornisa cantábrica y Galicia	Alimento
Socorro a final de invierno	Rara vez, el romero suele bastar	Febrero y marzo	Febrero a abril, en primaveras lluviosas	Candy o pasta sobre el racimo
Estimulación antes de una floración	Diciembre y enero, para el romero y el azahar	Marzo, para el tomillo y el romero	Marzo y abril	Jarabe 1:1 en dosis pequeñas
Agostamiento	Julio y agosto, a veces hasta las lluvias de otoño	Julio y agosto en el sur de la Meseta	Poco frecuente	Jarabe al atardecer, agua y, si falta polen, proteína
Reservas de invernada	Octubre y noviembre, si no llegan floraciones de otoño	Septiembre, tras la cosecha y el tratamiento de varroa	Septiembre	Jarabe 2:1 en tomas grandes
Invierno	Pasta si falta	Solo candy si la colmena está muy ligera	Solo candy si está muy ligera	Candy o pasta

En Canarias la escasez llega con la sequía, no con el frío. Y los apuntes de la Universidad de La Laguna recuerdan por qué tantas colmenas necesitan alimento en otoño: muchos apicultores extraen toda la miel.

Cuándo no alimentar

• Con alzas de cosecha puestas: el jarabe almacenado en el alza acabaría en el bote, y la norma de calidad de la miel lo prohíbe.
• En plena mielada: bloquea el nido.
• Con el racimo formado y frío: no toman jarabe y añades humedad; pasa a candy.
• Una colonia huérfana, zanganera o muy enferma: el jarabe no la salva; únela o trata la causa.

¿Cuántas reservas necesita una colmena para la invernada?

No hay una cifra oficial española. Como orientación habitual en el oficio, la que usamos en todo el sitio, una colonia del interior o del norte necesita del orden de 15 a 20 kg de miel para pasar el invierno. En la costa hay menos frío que vencer, pero la colonia sigue criando y consumiendo; en la montaña y la Meseta Norte, ve al alto de la horquilla.

El laboratorio apícola de la Universidad Estatal de Míchigan calcula que una obrera necesita unos 11 mg de azúcar seco al día: una colonia de 50.000 obreras consume así unos 550 g de azúcar diarios, alrededor de un litro de jarabe 1:1, sin contar la cría. Y cuando la reina vuelve a poner a final de invierno, el consumo sube justo cuando aún no hay flores. Por eso muchas colonias mueren de hambre en marzo, no en diciembre.

Cómo estimar las reservas sin abrir

1. Lee los cuadros tras la cosecha: cuántos operculados quedan y dónde están respecto a la cría.
2. Sopesa levantando la colmena unos centímetros por detrás.
3. Pesa con una báscula colgante por detrás y por delante, suma y resta el peso de tu colmena vacía con cuadros estirados.

En la colmena Layens, las reservas se cuentan en cuadros, no en kilos: la colonia inverna en su única caja con los cuadros de miel a los lados del racimo, y se estrecha con un partidor para que las reservas queden pegadas a las abejas. En Langstroth y Dadant se inverna en la cámara de cría, sin alzas.

El azúcar no basta. Una colonia sin polen en febrero no relanza la cría aunque tenga azúcar de sobra: busca en otoño una corona de polen alrededor de la cría.

Jarabe para abejas: proporciones y cómo prepararlo

Las proporciones de un jarabe se expresan en peso. «1:1» quiere decir 1 kg de azúcar por 1 kg, es decir 1 litro, de agua. Un vaso de azúcar por un vaso de agua da un jarabe más diluido de lo previsto, porque el azúcar en grano pesa menos que el mismo volumen de agua. Pesa siempre el azúcar. Nuestra calculadora de jarabe para abejas hace la cuenta por colmena, por litros o por kilos de reservas que faltan.

Jarabe	Azúcar por litro de agua	Concentración	Volumen que sale	Uso
Ligero 1:1	1 kg	50 %	unos 1,6 litros	Estimulación, núcleos, enjambres, agostamiento
Medio 3:2	1,5 kg	60 %	unos 1,9 litros	Final de verano
Espeso 2:1	2 kg	unos 67 %	unos 2,25 litros	Reservas de otoño
Comercial invertido	listo para usar	71 a 73 % de materia seca	sin preparación	Reservas de otoño; diluido, estimulación

Los volúmenes salen de la densidad del jarabe, de unos 1,23 kg por litro al 50 % y unos 1,33 al 67 %. Un litro de 2:1 casero lleva así unos 0,9 kg de azúcar, y uno de 1:1 unos 0,6 kg. Los apuntes de la Universidad de La Laguna recomiendan la proporción 1:1 en primavera y un jarabe más concentrado, 2:1, en otoño.

El casero no pasa del 2:1 porque a unos 20 grados el agua no disuelve mucho más de 2 kg de sacarosa por litro: por encima, recristaliza en el alimentador. Los comerciales lo superan porque están invertidos, con la sacarosa partida en glucosa y fructosa.

Receta del jarabe 2:1 paso a paso

Para unos 11 litros de jarabe:

1. Pesa 10 kg de azúcar blanco de remolacha o de caña.
2. Templa 5 litros de agua potable, sin hervir.
3. Echa el azúcar poco a poco removiendo hasta disolverlo; una varilla de pintor en un taladro ayuda.
4. Deja enfriar antes de repartirlo.
5. Repártelo en el día. La guía de prácticas correctas de higiene del sector apícola catalán pide no dejar preparado el alimento más de un día, porque puede fermentar.
6. Anótalo: fecha, cantidad, tipo de alimento y colmenas. La misma guía pide registrar el tipo y el origen de la alimentación artificial y guardar las facturas y albaranes de todos los productos utilizados durante cuatro años.

Para un 1:1, disuelve 1 kg de azúcar por litro de agua tibia. No uses azúcar moreno, panela ni melaza: llevan minerales y azúcares que la abeja digiere mal y que, en invierno, sin vuelos de limpieza, favorecen la diarrea.

El HMF: por qué nunca se hierve el jarabe

El hidroximetilfurfural, o HMF, se forma cuando los azúcares, sobre todo la fructosa, se calientan, se acidifican o se guardan mucho tiempo. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) publicó en 2022 un dictamen sobre su riesgo para las abejas:

• Valor de referencia: 1,16 microgramos de HMF por abeja y día, equivalente a unos 95 mg por kg de alimento para las obreras y unos 91 mg/kg para las larvas.
• Efecto del tiempo: la toxicidad crece con la duración de la exposición. El equivalente baja a 49 mg/kg para 90 días y 15 mg/kg para 180 días, que es lo que dura una invernada.
• Niveles medidos: hasta 475 mg/kg en un jarabe invertido, de menos de 10 a casi 915 mg/kg en candies, y de 6.000 a 14.000 mg/kg en un jarabe casero hervido a pH 2.

El laboratorio de la Universidad Estatal de Míchigan es más severo y considera tóxico para las abejas el HMF por encima de 30 mg/kg. En la práctica: no hiervas el jarabe, no le añadas vinagre ni limón, guarda jarabes y pastas en lugar fresco y no uses para la invernada los restos de bidones del año anterior. Y nada de lácteos, golosinas ni refrescos: según la misma universidad, la abeja no digiere azúcares como la lactosa, la galactosa o la rafinosa, en su mayoría tóxicos para ella.

Jarabes y pastas comerciales: qué se vende en España y cuánto cuesta

Precios de La Tienda del Apicultor en octubre de 2026, IVA incluido y sin portes:

Producto	Tipo	Formato	Precio	Composición declarada
Apiinvert	Jarabe invertido	12,5 kg (5 bolsas de 2,5 kg)	19,50 € (1,56 €/kg)	72,7 % de azúcares: 39 % fructosa, 31 % glucosa, 30 % sacarosa
IdealBee Optimal	Jarabe invertido con extractos vegetales	13 kg	22,90 €	71 a 73 % de materia seca
Apifonda	Fondant de sacarosa de remolacha	12,5 kg (bolsas de 2,5 kg)	19,95 €	Sacarosa
Ambrosia	Fondant de remolacha	12,5 kg	20,50 €	HMF máximo declarado de 25 mg/kg sobre materia seca
Apipasta	Pasta de microcristales de sacarosa	15 kg (bolsas de 1 kg)	20,25 €	90 % de materia seca, 10 % de agua
Candy Energetic	Candy	caja de 12 kg en piezas de 2 kg	18,45 €	91 a 92 % de monosacáridos

Compara kilos de azúcar, no de producto: un jarabe al 72,7 % a 1,56 €/kg sale por unos 2,15 € por kilo de azúcar. Los profesionales compran en contenedores de 1.000 kg o más, más baratos por kilo. Pide la ficha con la composición, la fecha de fabricación y el HMF, y gasta el producto en la temporada. Y no confundas alimento y medicamento: algunos llevan extractos vegetales, vitaminas o timol, pero ningún alimento trata la varroa; eso se hace con un medicamento autorizado, como explicamos en la guía de varroa.

Alimentación en verano: agostamiento, calor y agua

En el sur, la costa mediterránea y buena parte del interior, el verano es lo que el invierno en el norte de Europa: el campo se seca y la colonia vive de sus reservas.

El documento guía que el Ministerio de Agricultura difundió en agosto de 2024 para la Intervención Sectorial Apícola describe bien la situación:

• la cría necesita una temperatura estable de unos 35 grados, y por encima de 40 grados son cada vez más frecuentes las paradas de puesta;
• las pecoreadoras tienen que traer agua para refrigerar la colmena, lo que reduce las que recogen néctar y polen;
• las plantas con estrés hídrico dan menos flores y un néctar y un polen más escasos y pobres;
• en las zonas más afectadas de Andalucía, el rendimiento medio por colmena ha caído alrededor de un 75 % en treinta años;
• los piensos complementarios con proteína son, según el documento, muy necesarios y eficaces en los años de sequía.

En la Universidad de Córdoba, José Manuel Flores y Francisco Javier Quiles siguieron con básculas conectadas colonias durante las floraciones de 2016 y de 2017, un año muy seco y caluroso. Publicaron en 2019 que en 2017 las colmenas ganaron mucho menos peso y tenían menos cría, menos polen almacenado y menos abejas adultas, y que una colonia con menos abejas resiste peor las malas condiciones.

Y no es solo cosa del sur: en mayo de 2026, UPA denunciaba en Castilla y León que la sequía, las lluvias frías de primavera y después el calor habían dejado a las abejas sin alimento natural, y que los apicultores alimentaban con azúcar, agua y complementos vitamínicos.

Cómo alimentar en el agostamiento

1. Agua primero: un bebedero permanente y cercano, con piedras o corcho para que no se ahoguen, puesto antes de que se acostumbren a la piscina del vecino.
2. Sombra de tarde y techos claros: un olivo, una encina, un algarrobo o un cañizo.
3. Jarabe al atardecer, nunca a mediodía: con calor, el jarabe derramado desata el pillaje en minutos, y las avispas, Vespa orientalis en la costa y el sur y Vespa velutina en el norte, llegan a su máximo a final de verano.
4. Dosis moderadas y constantes de 1:1 o 3:2 en las colonias que se queden sin reservas, sin derramar. El objetivo es mantener, no estimular.
5. Proteína si no hay polen: una torta proteica sobre los cuadros de cría, de la que hablamos más abajo.
6. Piqueras reducidas en las colonias débiles, sin ahogar la ventilación de las fuertes.

Alimentación de otoño: completar la invernada

El orden es siempre el mismo: cosecha, tratamiento contra la varroa y alimentación. Las abejas de invierno, que viven meses en lugar de semanas, nacen desde finales del verano y tienen que criarse en una colonia poco parasitada. El documento del Ministerio lo resume: las abejas de otoño determinan la siguiente primavera. Su biología está en nuestro artículo sobre el ciclo de vida de la abeja.

1. Haz balance tras la cosecha: reservas, cría, población y reina. Una colonia débil pero sana se une a otra antes que alimentarla.
2. Calcula el déficit: objetivo menos reservas. Si apuntas a 18 kg y estimas 8, faltan unos 10 kg.
3. Convierte a litros con prudencia: un litro de 2:1 lleva unos 0,9 kg de azúcar, y la colonia gasta parte en transformarlo y almacenarlo. Para 10 kg de déficit, cuenta con algo más de 10 litros.
4. Reparte en tomas grandes y seguidas: dos o tres tomas de 4 a 6 litros con pocos días entre ellas, al atardecer, a todas las colmenas del colmenar el mismo día para no provocar pillaje.
5. Reduce piqueras antes de empezar.
6. Comprueba a las dos o tres semanas: jarabe tomado, panales operculados, peso conseguido.
7. Para cuando el racimo se forma: si la colmena sigue ligera, pasa a candy.

Cuándo, según la zona

• Meseta, montaña y norte: en septiembre, mientras las abejas puedan evaporar el agua y opercular; en muchas comarcas de la Meseta, octubre ya es tarde para el jarabe.
• Costa mediterránea y sur: más margen, porque las lluvias de otoño pueden traer romero, madroño o brezo. Espera la floración, pero no dejes a su suerte una colonia ligera en noviembre.
• Cornisa cantábrica y Galicia: septiembre, con la piquera protegida contra la avispa asiática.

El Centro de Investigación Apícola y Agroambiental de Marchamalo (CIAPA), del IRIAF, dedica jornadas a esta preparación: la de septiembre de 2025 trataba necesidades de néctar, polen y agua, azúcares tóxicos, suplementación del polen y cuándo alimentar.

Candy y pasta en invierno: el alimento de socorro

El candy, el fondant y las pastas de azúcar son alimentos sólidos o semisólidos: no gotean, apenas aportan agua y se colocan pegados al racimo. Los apuntes de La Laguna señalan que la pasta se usa sobre todo en la Península para el invierno, que no añade humedad a la colmena y que no provoca pillaje porque no hay derrames.

Se reserva para colmenas ligeras con frío, para el final del invierno, cuando la puesta vacía las reservas, y para núcleos pequeños. Cómo colocarlo:

1. Elige un día templado sin viento y abre lo mínimo.
2. Pon el bloque sobre los cuadros, encima del racimo, con el plástico cortado por la cara de las abejas.
3. En Langstroth o Dadant, añade un suplemento para cerrar; en Layens, usa piezas planas que quepan bajo el techo.
4. Revisa cada dos a cuatro semanas.

Es un alimento de socorro: una colmena a la que le faltan 10 kg en octubre no se arregla con una bolsa de 2,5 kg. Y hay que retirarlo: si queda candy cuando pones la primera alza, las abejas pueden subirlo y acabará en la miel. Para saber cuántas cajas comprar, o cuánta miel y azúcar glas lleva un candy casero, usa la calculadora de candy.

Recetas antiguas: cuidado

Los manuales clásicos traen pastas con miel, polen, soja, leche en polvo y hasta un antibiótico: los apuntes de La Laguna de 2010 incluyen una con sulfatiazol sódico. Esa receta está obsoleta y hoy es ilegal: en la Unión Europea no hay ningún antibiótico autorizado para abejas. Además, la leche lleva lactosa y la miel o el polen ajenos pueden traer esporas de loque.

Alimentación estimulante en primavera

Estimular es dar poco jarabe ligero para acelerar el desarrollo antes de una mielada temprana, una cría de reinas o la formación de núcleos.

La regla de la Universidad de La Laguna es la del calendario: empezar unos 42 días antes de la floración, porque una obrera necesita 21 días de desarrollo y unos 20 de vida en la colmena antes de salir a pecorear. Para el romero de febrero en la costa, eso significa estimular a primeros de enero; para el tomillo de mayo en la Meseta, a mediados de marzo.

1. Solo colonias sanas, con reina buena y polen: sin polen, el azúcar no se convierte en cría; y con varios cuadros de miel, sobra el jarabe.
2. Jarabe 1:1 en dosis pequeñas y regulares, del orden de medio litro cada pocos días, sin cortes una vez que el nido se ha expandido.
3. Mira el polen y el tiempo: con frío, la colonia no puede cubrir la cría que el jarabe ha provocado.
4. Para en cuanto empiece la mielada, antes de poner alzas.
5. Vigila la enjambrazón, que llega antes en una colonia estimulada.

El jarabe comercial también sirve diluido: la ficha de IdealBee Optimal indica 0,44 litros de agua por kilo para estimular. En la DOP Miel de Tenerife, el pliego prohíbe la alimentación artificial con azúcar durante la producción de miel, así que allí la estimulación tiene que terminar antes de que empiece la cosecha.

Suplementos proteicos y sustitutos de polen: ¿sirven?

El polen aporta las proteínas, grasas, vitaminas y minerales con los que las nodrizas producen jalea. La Universidad Estatal de Míchigan calcula que criar una larva requiere de 25 a 37,5 mg de proteína, entre 125 y 187,5 mg de polen, y que una colonia recoge de 10 a 26 kg de polen al año.

En España, la pregunta no es solo cuánto polen hay, sino de qué calidad. Una tesis doctoral defendida en la Universidad de Murcia en 2022 analizó el polen de la colza en Albacete y del manzano en Murcia: ambos eran pobres en grasa y proteína, con triptófano y metionina por debajo de lo que necesita la abeja y con carencias de manganeso, cobre y cinc. En el colmenar de la universidad, el valor nutritivo del polen subía en primavera, bajaba en verano y volvía a subir en otoño, y la cantidad de polen y su porcentaje de proteína se relacionaban con el número de larvas operculadas. Mucho polen de monocultivo no garantiza una buena dieta.

Cuándo tiene sentido una torta proteica:

• a final de invierno, si la puesta arranca y no entra polen;
• en el agostamiento o en una sequía, cuando el polen desaparece o es pobre;
• en núcleos y colonias de cría de reinas.

La Universidad Estatal de Míchigan recomienda entre un 5 y un 8 % de grasas en un suplemento, señala que más de un 2 % de cenizas frena la cría y recoge que el polen fresco superó a los sustitutos en un estudio de longevidad. Ningún sustituto vale lo que un polen variado: la mejor inversión es la flora del entorno, con ideas en nuestra guía de plantas melíferas.

Producto	Formato	Proteína declarada	Precio en octubre de 2026
Torta Bee-Sacc Health (Alltech)	300 g	16 %	2,10 €
Torta proteica Dulcofruct	300 g	10,5 %	1,95 €
Candy con proteína UltraBee	1 kg	10 %	3,50 €
Ultra Bee Dry, en polvo para fabricar tortas	18,14 kg	sin dato en el catálogo	159,95 €

Cómo usarla:

1. Pon la torta encima de los cuadros de cría, en contacto con las abejas, con el plástico por arriba para que no se seque.
2. Renueva solo cuando se la hayan comido; lo que se enmohece o se seca no sirve.
3. Retírala antes de la mielada y de poner alzas.
4. Nunca uses polen de origen desconocido: como la miel, puede llevar esporas de loque.

Alimentadores: cuál elegir

Alimentador	Mejor uso	Ventajas	Inconvenientes
De techo o cubrecuadros	Reservas de otoño	Mucho volumen, se rellena sin abrir la cámara	Voluminoso; con frío las abejas suben menos
De cuadro	Núcleos, colonias débiles, Layens	Pegado al racimo	Ocupa el sitio de un cuadro, hay que abrir; sin flotador, ahoga abejas
Bolsa de plástico sobre los cuadros	Agostamiento, pequeñas tomas	Barata, sin derrames	Hay que pincharla bien y añadir un suplemento
De botella en la piquera	Estimulación, núcleos	Se ve sin abrir	Muy lento para reservas; atrae pillaje
Bloque de candy o torta proteica	Socorro, proteína	Sin líquido, junto al racimo	No sirve para llenar reservas

En octubre de 2026, un alimentador de cuadro de plástico de 3 kg costaba 6,50 € y uno de techo para 10 cuadros, de 7,5 kg, 6,95 € en La Tienda del Apicultor. En la Layens, con los cabezales tocándose, lo natural es el alimentador de cuadro junto al nido, detrás del partidor. Ponle flotador y comprueba el formato: los de Langstroth, Dadant y Layens no son intercambiables.

Ayudas, apicultura ecológica y miel: lo que dice la norma

La Intervención Sectorial Apícola, acción 2.1.3

El Real Decreto 906/2022, que regula la Intervención Sectorial Apícola dentro del Plan Estratégico de la PAC, incluye en su anexo I la acción 2.1.3: productos para incrementar la vitalidad de las colmenas en estados de riesgo para la supervivencia de la colonia, ligados a factores sanitarios y climáticos en condiciones de emergencia. El real decreto no menciona la palabra alimentación ni fija un tope por colmena para esta acción: lo concretan las comunidades autónomas en sus bases y convocatorias.

Para justificar la emergencia, el documento guía del Ministerio de 2024 propone una declaración responsable que se presenta con la solicitud de pago. En ella el apicultor marca los indicadores que se dan en su explotación, con fecha de inicio y fin, e indica su NIF, el código REGA, el periodo de alimentación, la cantidad en kilos y el tipo de alimento. La comunidad autónoma la verifica.

Cada comunidad lo aplica a su manera:

• Región de Murcia: la orden de bases de 13 de julio de 2023 financia la acción 2.1.3 al 100 % del gasto, con un máximo de 3 euros por colmena y 4.000 euros por explotación, tope que comparte con la acción 2.1.4 de renovación de cera, y pide tres ofertas de proveedores distintos.
• Extremadura: el Decreto 193/2025, que modifica las bases del Decreto 24/2025, exige la declaración responsable de su anexo II; si la emergencia no llega a darse, ese importe no cuenta para el mínimo de ejecución del 60 %.
• Castilla y León: según UPA, la Junta exige un certificado de emergencia climática para poder justificar el gasto en alimentación con cargo a la ayuda apícola, un requisito que la organización critica.

Las acciones son anuales: lee la convocatoria de tu comunidad antes de comprar y guarda facturas y albaranes.

Apicultura ecológica

En ecológico, la alimentación es la excepción. Según la circular 3/2022 de Extremadura sobre las normas de apicultura ecológica, al final de la temporada hay que dejar reservas de miel y polen suficientes para el invierno, y solo se puede alimentar cuando la supervivencia de la colonia está en peligro por las condiciones climatológicas, con miel ecológica, polen ecológico, jarabe de azúcar ecológico o azúcar ecológico. Cada toma se registra con el producto, las fechas, las cantidades y las colmenas.

La circular, que desarrolla el punto 1.9.6.2 de la parte II del anexo II del Reglamento (UE) 2018/848, exige además autorización previa de la autoridad o del organismo de control. En Andalucía, una nota aclaratoria de la Junta sobre la resolución de 8 de mayo de 2023, dictada por la sequía, precisó que podía alimentarse con esos mismos alimentos sin pedir autorización específica por catástrofe, registrando origen y cantidad. Antes de comprar una torta proteica, consulta a tu certificadora.

La miel no admite jarabe

El Real Decreto 1049/2003, la norma de calidad de la miel, dice que a la miel no se le podrá añadir ningún ingrediente alimentario, incluidos los aditivos, y fija para el HMF un máximo de 40 mg/kg en la miel en general. Su última modificación, el Real Decreto 68/2025, que traspone la Directiva (UE) 2024/1438, está en vigor desde el 14 de junio de 2026. En el colmenar, cuatro reglas evitan que el jarabe acabe en el bote:

1. ninguna alimentación con alzas de cosecha puestas;
2. fin de la estimulación en cuanto empieza la mielada, antes de poner alzas;
3. retirada de todo resto de candy o torta antes de la primera alza;
4. nunca subir a un alza un cuadro de cámara que haya recibido jarabe; en la Layens, donde toda la caja es cámara, marca los cuadros que han estado junto al alimentador y no los coseches.

La miel como alimento: solo la tuya

Un cuadro operculado de una colonia sana de tu colmenar es el mejor alimento de socorro; la miel comprada o de origen desconocido, no. El manual de la Organización Mundial de Sanidad Animal cita la alimentación con miel cargada de esporas como vía de transmisión de la loque americana y estima que las esporas sobreviven entre 3 y 10 años en productos apícolas, hasta 35 en escamas larvarias secas y más de 70 purificadas. Tampoco des a otras colmenas la miel de colonias muertas por causa desconocida, ni dejes alzas al aire para que las limpien las abejas.

Cuando llegue la temporada, prepara la cosecha sin restos de jarabe con nuestra guía de cosecha de miel.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo hay que alimentar a las abejas?

Cuando falta alimento en la colmena y fuera no lo hay. En España eso pasa en cuatro momentos: en otoño, si las reservas no bastan para la invernada; a final de invierno, cuando la reina vuelve a poner y el consumo se dispara; en el agostamiento del sur y la costa, si la sequía deja el campo sin néctar; y para estimular la puesta unas seis semanas antes de una floración. Nunca con alzas de cosecha puestas.

¿Cómo se prepara el jarabe para abejas?

Se pesa, no se mide en vasos. Para un jarabe 1:1, disuelve 1 kg de azúcar blanco en 1 litro de agua tibia; para un 2:1, 2 kg de azúcar en 1 litro de agua. No lo hiervas ni le añadas vinagre o limón, porque el calor y la acidez forman HMF, tóxico para las abejas. Prepáralo para darlo en el día: un jarabe ligero fermenta pronto con calor.

¿Jarabe 1:1 o 2:1: cuál uso?

El 1:1, con un 50 % de azúcar, se parece a un néctar y sirve para estimular la puesta, ayudar a un enjambre o a un núcleo que estira cera y sacar adelante una colonia en el agostamiento. El 2:1, con un 67 %, sirve para completar reservas de invernada, porque las abejas tienen menos agua que evaporar. Los apuntes de la Universidad de La Laguna recomiendan precisamente 1:1 en primavera y 2:1 en otoño.

¿Cuántos kilos de reservas necesita una colmena para pasar el invierno?

Como orientación habitual en el oficio, entre 15 y 20 kg de miel en el interior y el norte. En la costa mediterránea y el sur hace falta menos frío que vencer, pero la colonia sigue criando y gasta. No hay una cifra oficial: sopesa por detrás o pesa tus colmenas varios años y ajusta. Recuerda que la falta de reservas mata sobre todo a final de invierno, no en diciembre.

¿Cuándo se pone candy a las abejas?

Cuando una colmena está ligera y hace demasiado frío para el jarabe, sobre todo en la Meseta, la montaña y el norte entre noviembre y marzo. Se pone encima de los cuadros, justo sobre el racimo. Es un alimento de socorro, no una forma de llenar una colmena vacía. Retira lo que sobre antes de poner la primera alza para que no acabe en la miel.

¿Hay que dar agua a las abejas en verano?

Sí, sobre todo en el sur, la costa y el interior en julio y agosto. Las abejas usan el agua para refrigerar el nido: el documento del Ministerio de Agricultura sobre alimentación de emergencia recuerda que la cría necesita unos 35 grados estables y que por encima de 40 grados abundan las paradas de puesta. Pon un bebedero permanente cerca del colmenar, con piedras o corcho para que no se ahoguen.

¿Se puede alimentar a las abejas con miel?

Solo con miel de tus propias colonias sanas, y mejor en cuadros operculados que en jarabe. La miel de origen desconocido puede llevar esporas de loque americana: el manual de la Organización Mundial de Sanidad Animal cita la alimentación con miel contaminada como vía de contagio y una supervivencia de las esporas de 3 a 10 años en productos apícolas, y de más de 70 años purificadas.

¿Hay ayudas para alimentar a las abejas en España?

Sí, dentro de la Intervención Sectorial Apícola, en la acción 2.1.3, que cubre productos para aumentar la vitalidad de las colmenas en riesgo por causas sanitarias o climáticas. La gestionan las comunidades autónomas, cada una con sus límites: en Murcia, las bases de 2023 fijan el 100 % del gasto con tope de 3 euros por colmena, compartido con la renovación de cera. Suele pedirse una declaración responsable de la emergencia.

Fuentes

1. Documento guía sobre las condiciones objetivas bajo las cuales es necesario aplicar alimentación suplementaria de emergencia a las abejas con fines sanitarios y climáticos (difundido el 7 de agosto de 2024), Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (copia del Govern de les Illes Balears)
2. Real Decreto 906/2022, de 25 de octubre, por el que se regula la Intervención Sectorial Apícola en el marco del Plan Estratégico de la Política Agrícola Común (texto consolidado), Boletín Oficial del Estado
3. Decreto 193/2025, de 23 de diciembre, por el que se modifica el Decreto 24/2025 de bases reguladoras de las ayudas de la Intervención Sectorial Apícola en Extremadura (DOE n.º 250, de 30 de diciembre de 2025), Diario Oficial de Extremadura
4. Orden de 13 de julio de 2023, por la que se establecen las bases reguladoras de las ayudas de intervención en el sector apícola de la Región de Murcia, Boletín Oficial de la Región de Murcia
5. UPA alerta de que las abejas se quedan sin alimento natural por el clima extremo (27 de mayo de 2026), Agronews Castilla y León
6. Real Decreto 1049/2003, de 1 de agosto, por el que se aprueba la Norma de calidad relativa a la miel (texto consolidado), Boletín Oficial del Estado
7. Nota aclaratoria sobre la alimentación en apicultura ecológica durante la sequía (Resolución de 8 de mayo de 2023), Junta de Andalucía, Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural
8. Circular 3/2022: normas específicas de apicultura ecológica, Junta de Extremadura, Extremadura Bio
9. Guía de prácticas correctas de higiene para el sector apícola (1.ª edición, 2010), Generalitat de Catalunya y asociaciones apícolas catalanas (copia de la Fundación Universidad de Salamanca)
10. Apuntes de Apicultura, tema 6: la alimentación artificial (Ángeles Camacho Pérez, edición revisada 2010), Universidad de La Laguna (copia de la asociación Apigranca)
11. Pliego de condiciones de la Denominación de Origen Protegida Miel de Tenerife, Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación
12. Evaluation of the risks for animal health related to the presence of hydroxymethylfurfural (HMF) in feed for honey bees (EFSA Journal 2022;20(4):7227), Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), panel CONTAM
13. Honey bee nutrition, Zachary Huang, Michigan State University
14. Capítulo 3.2.2. Loque americana de las abejas melíferas (Manual Terrestre, 2023), Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA)
15. Calidad nutricional del polen y efecto de la alimentación complementaria sobre poblaciones de abeja Apis mellifera iberiensis (tesis doctoral de Daniel Dzul Uuh, 2022), Universidad de Murcia
16. Effect of the climate change on honey bee colonies in a temperate Mediterranean zone assessed through remote hive weight monitoring system in conjunction with exhaustive colonies assessment (Science of the Total Environment, 653, 1111-1119, 2019), J. M. Flores y F. J. Quiles, Universidad de Córdoba
17. Jornada sobre preparación de las colmenas para la invernada (27 de septiembre de 2025), Centro de Investigación Apícola y Agroambiental de Marchamalo, IRIAF, Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha
18. Apiinvert 12,5 kg (ficha y precio), La Tienda del Apicultor
19. Alimentación de mantenimiento: fondant, pastas y candy (catálogo y precios), La Tienda del Apicultor
20. Alimentación proteica y sustitutos de polen (catálogo y precios), La Tienda del Apicultor