Enfermedades de las abejas: síntomas, diagnóstico y cuáles hay que comunicar en España

Las enfermedades de las abejas se agrupan en tres familias: las de la cría (loque americana, loque europea, ascosferosis o cría yesificada, cría sacciforme), las de la abeja adulta (nosemosis, parálisis crónica, alas deformadas) y los parásitos y plagas (varroa, Aethina tumida, Tropilaelaps). En España, la loque americana, Aethina, Tropilaelaps y la varroosis son enfermedades listadas por la Ley de sanidad animal europea, y cualquier sospecha o mortalidad anormal se comunica de inmediato a los servicios veterinarios oficiales de tu comunidad autónoma. El resto se lleva con buen manejo y con el veterinario de tu agrupación de defensa sanitaria (ADS).

La enfermedad que más colonias mata sigue siendo la varroosis, y casi todos los virus graves viajan con ella: tiene su propia guía, la varroa y su tratamiento. Aquí repasamos todo lo demás, con la normativa vigente en octubre de 2026.

¿Cómo se reconoce una enfermedad en la revisión de la colmena?

Casi todo se ve primero en la cría. Un cuadro sano tiene la cría compacta, opérculos abombados de color uniforme y larvas blanco nacarado enroscadas en C en el fondo de la celda. Desconfía de la cría salteada o en mosaico (aunque también la da una reina vieja), de los opérculos hundidos, oscuros, húmedos o perforados, de las larvas amarillentas, pardas, derretidas o momificadas y de cualquier olor raro al sacar el cuadro.

En la piquera, las alarmas son abejas que tiemblan o se arrastran, abejas negras, brillantes y sin pelo, alas arrugadas, manchas de diarrea, montones de muertas y momias blancas o negras en el fondo.

La tabla de diagnóstico

La tabla orienta; la certeza la da el laboratorio.

Enfermedad	Agente	Lo que ves	Prueba de campo	Época	Estatus
Loque americana	Paenibacillus larvae (bacteria con esporas)	Cría salteada, opérculos hundidos y perforados, larva parda y viscosa, escama pegada	Palillo: hilo elástico	Toda la temporada de cría	Listada UE (D y E). Comunicar
Loque europea	Melissococcus plutonius y bacterias secundarias	Larvas muertas antes de opercular, amarillentas, retorcidas	Palillo: sin hilo	Primavera y verano	No listada UE
Ascosferosis (cría yesificada)	Hongo Ascosphaera apis	Momias duras blancas, grises o negras	Momia dura, sin hilo	Primaveras frescas y húmedas	No listada
Cría sacciforme	Virus SBV	Larva en saco de líquido, cabeza levantada y oscura	La larva sale entera	Primavera	No listada
Nosemosis	Nosema apis, Nosema ceranae	N. apis: diarrea. N. ceranae: despoblamiento sin signos claros	Ninguna. Laboratorio	Todo el año (N. ceranae)	No listada
Parálisis crónica	Virus CBPV	Abejas temblorosas, negras y brillantes, montones de muertas	Ninguna. PCR	Sobre todo inicio del verano	No listada
Alas deformadas	Virus DWV, vía varroa	Abejas nacidas con alas arrugadas	Conteo de varroa	Final de verano y otoño	Tratar la varroa
Varroosis	Varroa destructor	Ácaros en abejas y cría	Fondo, azúcar glas, lavado	Todo el año	Listada UE (C, D y E)
Pequeño escarabajo	Aethina tumida	Escarabajos que huyen de la luz, larvas en panales, miel fermentada	Ver adultos y larvas	Época cálida	Listada UE. Ausente en España
Tropilaelapsosis	Tropilaelaps spp.	Ácaros pequeños y rápidos, cría irregular	Laboratorio	Época de cría	Listada UE. Ausente en la UE

Loque americana: síntomas, prueba del palillo y qué hacer

Es la enfermedad de la cría más grave y más contagiosa. La causa Paenibacillus larvae, una bacteria que forma esporas casi indestructibles. Según el manual de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA), las larvas se infectan al tomar esporas con el alimento y dejan de ser sensibles a las 53 horas de salir del huevo; entre las 24 y las 48 horas bastan unas pocas esporas. Cada larva muerta produce más de mil millones. Las adultas no enferman, pero las transportan.

Lo que ves

La larva muere ya operculada, estirada en la celda. El opérculo se ve húmedo y oscuro, se hunde y a menudo aparece perforado. Dentro, la larva o la pupa pasa del crema al pardo oscuro y se vuelve pegajosa. Al cabo de un mes o más se seca en una escama dura y quebradiza, muy adherida a la pared inferior de la celda. Un signo muy característico, aunque se ve poco, es la lengua pupal, que queda tendida desde la cabeza de la pupa muerta y puede persistir en la escama.

La prueba del palillo

1. Elige una celda operculada con el opérculo hundido, oscuro o perforado.
2. Introduce un palillo, una cerilla o una ramita hasta el fondo y remueve.
3. Sácalo despacio: si sale una masa parda y viscosa que se estira en un hilo elástico antes de romperse, la sospecha de loque americana es alta.
4. Tira el palillo en una bolsa cerrada y limpia guantes y espátula antes de abrir otra colmena.

Solo vale cuando es positiva. La OMSA advierte que a veces los restos son acuosos y el palillo sale negativo en una colonia enferma, y una escama seca tampoco hace hilo. Es la misma prueba que el Ministerio de Agricultura enseña a los veterinarios, junto a los demás criterios de sospecha: cría en mosaico, larvas viscosas y pardas, opérculos hundidos y perforados, escamas adheridas y lengua pupal.

Por qué se extiende tanto

La OMSA calcula que las esporas sobreviven de 3 a 10 años en miel, cera y restos de la colmena, unos 35 años en escamas secas y más de 70 purificadas. La vía más frecuente es el intercambio de cuadros con restos de cría enferma; le siguen el pillaje, la miel o el polen de origen desconocido dados como alimento, la deriva, las reinas de colonias enfermas y la cera mal tratada. Por eso nunca se da miel comprada: en cómo alimentar a las abejas explicamos qué usar.

Qué hacer si sospechas

1. Cierra la colmena, reduce la piquera y no muevas nada: ni la colonia, ni cuadros, ni alzas.
2. Avisa a tu veterinario o a la ADS y a la oficina veterinaria de tu comarca. El artículo 10 del Real Decreto 209/2002 obliga a comunicar con urgencia cualquier alteración patológica que pueda poner en riesgo la explotación.
3. Espera al laboratorio. La OMSA pide un cuadro entero o un trozo de panal de al menos 20 cm² con el máximo de celdas afectadas, envuelto en papel, nunca en plástico, dentro de una caja rígida.
4. Aplica lo que decida la autoridad. En el documento técnico del Ministerio sobre la loque americana, quemar la colonia enferma (abejas, cuadros con cría, miel y polen) y flamear las cajas con soplete es la opción preferente; las colmenas de panal fijo se destruyen. Recuperar las abejas en paquetes figura como «no recomendable».

No hay antibióticos para abejas: en la Unión Europea no hay ninguno autorizado, porque no existe límite máximo de residuos para la miel. El documento ministerial recuerda además que no matan las esporas, enmascaran los síntomas, crean resistencias y dejan residuos. En manuales antiguos aún circulan dosis de sulfatiazol u oxitetraciclina en jarabe: hoy son ilegales.

¿Es frecuente en España?

Poco, pero está. El programa piloto de vigilancia la encontró en el 0,98 % de los colmenares en otoño de 2012 y en el 2,59 % en la primavera de 2013. En la campaña 2023-24 del programa de vigilancia de pérdidas de colonias, el Ministerio registró un solo caso, con una prevalencia anual del 0,5 %. Son cifras de muestreo, no una garantía para tu zona.

Loque europea: ¿cómo se distingue de la americana?

La causa Melissococcus plutonius, una bacteria sin esporas, casi siempre con bacterias secundarias que empeoran el cuadro. Mata a las larvas antes de opercular o poco después: según la OMSA, a los 4 o 5 días de edad. Las larvas pasan del blanco nacarado al amarillo y al pardo, se vuelven flácidas y semilíquidas, y muchas mueren retorcidas contra la pared. Aparece sobre todo en primavera y verano, cuando la cría crece más deprisa de lo que las nodrizas pueden alimentar. No está listada en la Unión Europea, pero una colonia muy afectada puede hundirse.

Criterio	Loque americana	Loque europea
Momento de la muerte	Después de opercular	Casi siempre antes
Posición de la larva	Estirada en el fondo	Retorcida, contra la pared
Color	Crema y luego pardo oscuro	Amarillenta y luego parda
Prueba del palillo	Hilo elástico	Sin hilo
Escama	Dura, muy adherida	Parda, se saca con facilidad
Olor	A veces a cola de carpintero, poco fiable	A veces agrio, a menudo ninguno

Los criterios proceden de los manuales de la OMSA. Ninguno basta solo: en la forma atípica las larvas pueden volverse pegajosas como en la americana, y una varroa alta al final de la temporada da síntomas de cría parecidos. La enfermedad suele remitir sola y volver al año siguiente, porque la bacteria queda en los panales. Si dudas, envía muestra a través de tu veterinario.

Mientras tanto, no pases cuadros de esa colonia a otras, ajústala a los cuadros que cubre, aliméntala si falta néctar y cambia la reina por una de línea higiénica si se repite.

Ascosferosis y cría sacciforme

Ascosferosis o cría yesificada

La ascosferosis, en el campo cría yesificada o escayolada, la causa el hongo Ascosphaera apis. La larva ingiere las esporas con el alimento, y las de zángano suelen caer antes que las de obrera. El hongo la convierte en una momia dura con la forma de la celda, blanca como el yeso y luego gris o negra cuando fructifica. Las obreras las sacan y aparecen en el fondo y delante de la piquera.

Aparece en primaveras frescas y húmedas, cuando la cría de los bordes se enfría, y suele remitir con el calor. No hay medicamento autorizado. Prevención: colmenares secos y soleados, lejos de umbrías y fondos de valle; cámara de cría ajustada al tamaño de la colonia; y cambio de reina si se repite cada año, porque la sensibilidad varía entre líneas.

Cría sacciforme

El virus de la cría sacciforme mata a la larva justo después de opercular. Queda estirada, con la cabeza levantada y oscura, y el cuerpo convertido en un saco de líquido que sale entero de la celda; al secarse toma forma de góndola. No hace hilo. Es frecuente en primavera y casi siempre pasajera. Si persiste, cambia la reina.

Nosemosis: la enfermedad en la que la ciencia española es referencia

La nosemosis es una enfermedad intestinal de la abeja adulta causada por microsporidios. Hay dos especies:

• Nosema apis, la clásica: diarrea, manchas fecales, abdómenes hinchados y abejas que se arrastran, sobre todo al final del invierno.
• Nosema ceranae, llegada de la abeja asiática Apis cerana: lo que los investigadores españoles llamaron nosemosis de tipo C o seca, sin diarrea, con una fase larga sin síntomas y un despoblamiento progresivo.

Los taxónomos las han pasado al género Vairimorpha, pero laboratorios y normativa siguen diciendo Nosema.

Lo que se descubrió en Marchamalo

El equipo de Mariano Higes, Raquel Martín-Hernández y Aránzazu Meana, del Centro Apícola Regional de Marchamalo (Guadalajara), hoy Centro de Investigación Apícola y Agroambiental del IRIAF de Castilla-La Mancha, fue de los primeros en encontrar N. ceranae en Apis mellifera: la aisló a mediados de la década de 2000 mientras ponía a punto la detección molecular de N. apis en colonias con pérdidas sin explicar. Su revisión de 2010 en Apidologie resume lo aprendido:

• N. ceranae se detecta todo el año. En 5.776 muestras españolas de 1999 a 2005, la estacionalidad típica de N. apis se fue perdiendo a partir de 2003.
• Las pecoreadoras, las más infectadas, mueren fuera, y la colonia se vacía poco a poco. Las colonias infectadas suelen colapsar en 1,5 a 2 años.
• En las que colapsan en meses fríos, más de la mitad de las abejas muertas estaban infectadas, con más de 10 millones de esporas de media, y la reina, cuando se encontró, también.
• Señales de alerta: cría prolongada en los meses fríos, demasiada cría para las nodrizas disponibles y menos miel.

En un ensayo publicado en 2008 en Environmental Microbiology, el grupo describió en sus colmenares las fases del colapso: asintomática, de sustitución en invierno, falsa recuperación en primavera y despoblamiento en otoño. Al final quedaban la reina, unas pocas abejas jóvenes, una placa de cría y las reservas intactas: una colmena casi vacía con comida.

Diagnóstico y prevención

No hay prueba fiable en el colmenar. La revisión de Marchamalo señala que el mejor indicador es la proporción de pecoreadoras infectadas, así que la muestra se toma en la piquera. El microscopio cuenta esporas pero no distingue las especies; para eso hace falta una PCR. En 2023-24, el programa de vigilancia del Ministerio confirmó cuatro casos clínicos, tres de N. ceranae y uno de N. apis con N. ceranae, y fuera del programa casos de N. ceranae en Navarra, la Comunitat Valenciana y Andalucía.

La fumagilina eliminaba la infección unos seis meses, pero está prohibida en la Unión Europea por no tener límite máximo de residuos. No hay medicamento autorizado contra la nosemosis en España. La prevención es de manejo: renovar cada año varios cuadros viejos de cría, porque las esporas se acumulan en la cera; cambiar las reinas de colonias que se despueblan sin causa clara; invernar colonias fuertes con polen y reservas sanas; y retirar los cuadros de colonias muertas.

Virus: parálisis crónica, alas deformadas e intoxicaciones

Las abejas cargan muchos virus, casi siempre sin síntomas. El programa de vigilancia del Ministerio busca tres en colonias con signos clínicos: alas deformadas (DWV), parálisis aguda (ABPV) y parálisis crónica (CBPV).

Parálisis crónica (CBPV)

La ficha del National Bee Unit británico describe abejas que tiemblan y no reaccionan al humo y mueren en una semana, abejas negras y brillantes porque sus compañeras les arrancan el pelo, y montones de muertas en la piquera y el fondo. Se pierde la colonia en el 40 a 50 % de los casos. No la transmite la varroa sino el contacto y el alimento, así que la favorecen el hacinamiento y los encierros. Recomienda dar espacio con un alza o un cuerpo más, asegurar polen, comprobar que hay reina en puesta, ensanchar la piquera y alejar los montones de muertas, que siguen siendo infecciosos durante meses. En España apareció en el 1,1 % de los colmenares en 2023-24.

Alas deformadas (DWV)

Lo inocula la varroa al alimentarse de la pupa. La abeja nace con las alas arrugadas y el abdomen corto y muere enseguida. Unas pocas así indican una varroa ya alta: no hay antivirales, hay que contar y tratar. El programa lo detectó en el 3,8 % de los colmenares en 2023-24, frente al 5,3 % del año anterior.

¿Virus o intoxicación?

Los dos cuadros se parecen. El protocolo del programa de vigilancia del Ministerio considera sospechoso de intoxicación un colmenar con mortalidad alta, masiva y en poco tiempo, una disminución importante de abejas en los panales o signos nerviosos como desorientación y poca agresividad, y pide el diagnóstico diferencial con la parálisis crónica. El National Bee Unit añade una pista: la parálisis deja montones delante de algunas colmenas, mientras que un plaguicida deja una alfombra de abejas muertas por todo el colmenar, a veces boca arriba, girando y batiendo las alas.

Si sospechas una intoxicación, avisa enseguida al servicio veterinario oficial, fotografía la piquera y anota cultivos y tratamientos cercanos. Recoge al menos 20 gramos de abejas vivas con síntomas o recién muertas, unas 250, refrigeradas si llegan al laboratorio en 48 horas o congeladas; las secas o podridas no sirven. Anótalo en el libro de registro.

Aethina tumida y Tropilaelaps: las dos amenazas exóticas

El pequeño escarabajo de la colmena

Según el manual práctico del Ministerio para los servicios veterinarios, el adulto de Aethina tumida mide unos 5 a 7 mm de largo y 3,2 mm de ancho, es rojizo al salir de la pupa y luego casi negro, con élitros que no cubren todo el abdomen, y huye de la luz. Sus larvas se distinguen de las de la polilla de la cera porque tienen espinas dorsales y tres pares de patas solo en la parte delantera, no huyen de la luz y no tejen seda. Comen cría, polen y miel y hacen fermentar la miel, que rezuma con espuma. Las larvas maduras pupan enterradas en el suelo, a veces a más de 20 metros de la colmena. El adulto vuela más de 10 km.

España está libre de Aethina. Un muestreo nacional de restos de colmenas en 2010 y 2011, del grupo de Marchamalo, no la encontró en diez comunidades autónomas, y el programa de vigilancia tampoco en 2023-24. Pero está cerca. En Italia está asentada desde 2014 en el sur de Calabria. En Sicilia hubo focos aislados en 2014 y 2019, eliminados enseguida, pero tras la detección de septiembre y octubre de 2024 el Ministerio de Sanidad italiano la da por consolidada en la provincia de Mesina. En 2026 el laboratorio de referencia italiano confirmó dos casos fuera de esas zonas: Gaeta (Lacio) en junio y Rogliano (Cosenza) en septiembre. Portugal tuvo en 2004 un foco por cajas importadas de Texas, que se erradicó.

Tropilaelaps

Son ácaros asiáticos de la abeja gigante Apis dorsata; T. clareae y T. mercedesae atacan también a Apis mellifera. La hembra mide alrededor de 1 mm, es rojiza, con patas más largas que la varroa, y corre muy deprisa por el panal. Se multiplica en la cría operculada mucho más rápido que la varroa. Vive unos 50 días con cría y solo unos 8 sin ella, lo que la frena donde hay paradas invernales. Nunca se ha diagnosticado en la Unión Europea, pero avanza hacia el este de Europa.

Qué hacer si ves algo raro

No sueltes un escarabajo o ácaro desconocido: mételo en un tubo con alcohol al 70 %, cierra la colmena, no muevas nada y avisa de inmediato a los servicios veterinarios oficiales. El manual del Ministerio prevé que el inspector acuda al colmenar, inmovilice todas las colonias y tome muestras; mientras se descarta, para Aethina se prohíben los movimientos de abejas, material y productos apícolas sin procesar en un radio de al menos 20 km. Si se confirmara, las colonias se destruyen, se trata el suelo y se fijan una zona de protección de al menos 20 km y una de vigilancia de al menos 100 km.

Las avispas invasoras no son enfermedades de declaración obligatoria. Vespa velutina en el norte y Vespa orientalis en el litoral mediterráneo y Andalucía tienen su página: la avispa asiática.

¿Qué enfermedades de las abejas son de declaración obligatoria en España?

La lista viene de la Unión Europea

Desde el 21 de abril de 2021 se aplica el Reglamento (UE) 2016/429, la Ley de sanidad animal europea, y su Reglamento de Ejecución (UE) 2018/1882 clasifica las enfermedades de la categoría A (erradicación inmediata) a la E (vigilancia). Ninguna de las abejas está en A ni en B. El Real Decreto 779/2023 derogó el antiguo Real Decreto 526/2014 y ya no trae lista propia: remite a la normativa europea y a la lista de la OMSA. El Real Decreto 608/2006 mantiene en su anexo I como exóticas o de alta patogenicidad la loque americana, la tropilaelapsosis y la aethinosis.

Enfermedad	Categoría UE	RD 608/2006, anexo I	En España
Loque americana	D y E	Sí	Presente, baja
Aethina tumida	D y E	Sí	Ausente
Tropilaelaps spp.	D y E	Sí	Ausente
Varroosis	C, D y E	No (tratamiento obligatorio, anexo II)	Generalizada
Loque europea, acarapisosis	No listadas	No	Loque europea: ningún caso en la vigilancia de 2023-24
Nosemosis, ascosferosis, virosis	No listadas	No	Presentes

La loque europea y la acarapisosis sí están en la lista de la OMSA, que reúne seis enfermedades de la abeja melífera, así que la administración las incluye en los informes semestrales que el Real Decreto 779/2023 manda enviar a ese organismo.

Qué te obliga a ti

• El artículo 5 de la Ley 8/2003 de sanidad animal obliga a toda persona a comunicar de forma inmediata a la autoridad competente los focos que conozca, en un máximo de 24 horas para las enfermedades de declaración obligatoria, y también cualquier proceso que haga sospechar de una de ellas.
• El artículo 10 del Real Decreto 209/2002 exige al titular comunicar urgentemente cualquier alteración patológica que pueda poner en riesgo la explotación, como una mortalidad anormal o una sospecha de loque, y aplicar los programas sanitarios oficiales.
• El artículo 5 del Real Decreto 608/2006: si una colonia muere por enfermedad, tomar cuanto antes medidas para que no se difunda, y limpiar, desinfectar o destruir las colmenas abandonadas y sus cuadros. Si no lo haces, la comunidad autónoma lo hace a tu costa.

Cómo comunicar una sospecha

1. Llama a la oficina comarcal o unidad veterinaria de tu comunidad (el nombre cambia de una a otra) o a tu veterinario de explotación o de la ADS.
2. Explica lo que has visto, cuántas colonias y dónde, y da el código REGA.
3. No muevas colonias ni material hasta la visita.
4. Anótalo todo en el libro de registro.

El REGA es lo que permite a los servicios veterinarios localizar los asentamientos, y según el artículo 8 del Real Decreto 608/2006 solo cobra indemnización por sacrificio obligatorio quien cumple la normativa de registro e identificación: los trámites están en el registro de colmenas. Ese mismo artículo permite a las comunidades autónomas crear programas de erradicación de la loque americana, la aethinosis y la tropilaelapsosis, con destrucción obligatoria de colonias indemnizada según baremo, y el artículo 3 prohíbe sacar colmenas de una zona con enfermedad declarada hasta que la comunidad levante las restricciones. Si eres trashumante, pregunta antes de cargar.

¿Qué laboratorio analiza las muestras?

Desde el 1 de octubre de 2026, la Orden PJC/1015/2026 designa al Laboratorio Central de Veterinaria de Algete (Madrid) laboratorio nacional de referencia para Aethina tumida, las dos loques, Tropilaelaps, la varroosis y «otras enfermedades de las abejas»; el Real Decreto 682/2026 adaptó a esa orden el Real Decreto 608/2006. Las comunidades tienen además sus laboratorios: en el programa de vigilancia de 2023-24 participaron catorce laboratorios en doce provincias, de Huelva a Lugo y de Badajoz a Lleida.

Para una enfermedad listada, la muestra la toma el veterinario oficial o el de la ADS. Para un diagnóstico de rutina, pregunta en tu ADS o asociación.

Muestra	Para qué	Cómo
Trozo de panal de al menos 20 cm² con cría afectada	Loques, cría sacciforme, ascosferosis	En papel y caja rígida, nunca en plástico
Al menos 30 abejas adultas, mejor de la piquera	Nosemosis, virus, acarapisosis	Congeladas o en alcohol al 70 %
Al menos 20 g de abejas vivas con síntomas o recién muertas	Plaguicidas	Refrigeradas si llegan en 48 horas, si no congeladas
Escarabajos o ácaros sospechosos	Aethina, Tropilaelaps	En alcohol al 70 %, a través del veterinario oficial

¿Qué papel tiene la ADS apícola?

La Ley 8/2003 define la agrupación de defensa sanitaria como una asociación de titulares de explotaciones, o una cooperativa, para elevar el nivel sanitario y productivo con programas de profilaxis y lucha contra enfermedades. Su artículo 40 le exige reconocimiento de la comunidad autónoma, un programa sanitario común aprobado y al menos un veterinario como director técnico. El artículo 42 añade una regla poco conocida: si una ADS reúne al menos el 60 % de las explotaciones de su zona, las demás de la misma especie deben seguir su programa en lo que toque a los programas oficiales.

Pertenecer a una no es obligatorio, pero en la práctica la ADS es la puerta de la sanidad apícola. Su veterinario supervisa el tratamiento obligatorio contra la varroosis, receta y valida el libro de registro; muchas compran y reparten los medicamentos; suelen hacer las visitas zoosanitarias que el Real Decreto 346/2025 exige desde el 1 de junio de 2025; y son el primer interlocutor ante una sospecha.

Cada comunidad regula sus ADS apícolas. Un ejemplo es el Decreto 194/2005 de Extremadura: al menos 50 apicultores y más de 4.000 UGM (una UGM son siete colmenas) por agrupación, y un programa sanitario mínimo con lucha contra la varroa, programas contra la loque y la nosemosis, una investigación epidemiológica anual de todos los colmenares con muestras de abejas de al menos el 5 %, análisis de residuos y control de la cera y los movimientos. Los socios avisan al veterinario de la ADS de toda enfermedad, y a los servicios oficiales de las sospechas de epizootias. Si empiezas, busca la de tu comarca desde la primera colmena; el resto de pasos están en cómo ser apicultor.

¿Cómo se previenen las enfermedades de las abejas?

Casi todas prosperan en colonias débiles. La prevención combina bioseguridad, manejo y revisiones metódicas.

1. Nunca alimentes con miel ni polen de origen desconocido.
2. Compra núcleos y reinas solo a criadores registrados, con certificado sanitario y documento de movimiento.
3. No pases cuadros entre colonias sin revisar la cría de ambas.
4. Evita el pillaje: nada de miel ni cuadros al aire, piqueras reducidas en escasez y tras la cosecha.
5. Limpia y flamea las herramientas entre colmenas sospechosas y entre colmenares.
6. Funde o destruye la cera de colonias muertas por causa desconocida.
7. Si eres trashumante, revisa la cría antes de cada traslado.

Renueva cada año parte de los cuadros de cría, empezando por los más negros; en la Layens, fecharlos ayuda a no olvidar ninguno. Une las colonias débiles en otoño después de comprobar su cría y cambia las reinas de las colonias con enfermedad crónica.

Las fechas cambian mucho entre el litoral mediterráneo, la Meseta y la cornisa cantábrica; ajústalas con el calendario apícola.

Momento	Qué vigilar
Final del invierno	Mortalidad, diarrea, colonias que se despueblan con comida
Primavera	Cría yesificada, loque europea, cría sacciforme, compacidad de la cría
Antes de alzas y traslados	Revisión completa de la cría, palillo en celdas sospechosas
Verano	Varroa, alas deformadas, parálisis en colonias apretadas
Otoño	Tratamiento obligatorio de varroa, unión de colonias débiles

En cada visita de primavera y verano, mira a contraluz al menos un cuadro de cría operculada entero: es la única forma de ver a tiempo una loque.

Preguntas frecuentes

¿Qué enfermedades de las abejas son de declaración obligatoria en España?

Las listadas por la Ley de sanidad animal europea: loque americana, Aethina tumida, Tropilaelaps y varroosis. Las tres primeras figuran además como exóticas o de alta patogenicidad en el Real Decreto 608/2006. La Ley 8/2003 obliga a comunicar de forma inmediata, y en 24 horas como máximo, cualquier foco o sospecha, y el Real Decreto 209/2002 exige avisar con urgencia de cualquier alteración patológica que ponga en riesgo la explotación.

¿Cómo se hace la prueba del palillo para la loque americana?

Elige una celda operculada con el opérculo hundido, oscuro o perforado, mete un palillo o una cerilla hasta el fondo, remueve y sácalo despacio. Si la masa parda se estira en un hilo elástico antes de romperse, la sospecha es alta. Un resultado negativo no descarta nada: los restos acuosos o las escamas secas no hacen hilo. Solo el laboratorio confirma.

¿Se puede curar la loque americana con antibióticos?

No. En la Unión Europea no hay ningún antibiótico autorizado para abejas, porque no existe límite máximo de residuos para la miel. Además no matan las esporas, solo enmascaran los síntomas. Las recetas antiguas con sulfatiazol u oxitetraciclina son ilegales. La opción que el Ministerio considera preferente es quemar la colonia enferma y flamear las cajas, según decida la autoridad.

¿Es peligrosa para las personas la miel de una colmena con loque?

No. La Organización Mundial de Sanidad Animal recuerda que ninguna de las enfermedades de las abejas de su lista es infecciosa para las personas. El peligro es para otras colonias: las esporas de loque americana sobreviven años en la miel, y esa miel dada a otra colmena puede contagiarla. Nunca alimentes con miel de origen desconocido ni dejes que las abejas limpien alzas al aire.

¿Cómo sé si mis colmenas tienen Nosema ceranae?

A simple vista, casi nunca. Nosema ceranae no da diarrea: produce un despoblamiento lento, con cría que se mantiene en los meses fríos, demasiada cría para las nodrizas y menos miel, hasta dejar una reina con pocas abejas y reservas intactas. Hace falta un análisis de pecoreadoras recogidas en la piquera, con PCR para distinguirla de Nosema apis.

¿Hay Aethina tumida en España?

No. Ni un muestreo nacional de 2010 y 2011 ni el programa de vigilancia del Ministerio en 2023-24 la detectaron. En Italia está asentada en el sur de Calabria desde 2014 y en la provincia de Mesina desde 2024, y en 2026 apareció en Gaeta, en el Lacio. Si ves en una colmena un escarabajo pequeño, oscuro, que huye de la luz, guárdalo en alcohol al 70 % y avisa de inmediato al servicio veterinario oficial.

¿Por qué mis abejas nacen con las alas arrugadas?

Casi siempre es el virus de las alas deformadas, que inocula la varroa al alimentarse de la pupa. Unas pocas abejas con alas arrugadas en la piquera significan que la varroa ya está alta. No hay tratamiento contra el virus: haz un conteo de varroa enseguida y trata con un medicamento autorizado, siguiendo la ficha técnica y con tu veterinario.

¿A quién llamo si sospecho una enfermedad en mis colmenas?

Al veterinario de tu explotación o de tu agrupación de defensa sanitaria, y a la oficina comarcal o unidad veterinaria de tu comunidad autónoma, que gestiona los servicios veterinarios oficiales. Ten a mano el código REGA, el número de colonias afectadas y la ubicación del asentamiento, y no muevas colmenas ni material hasta la visita.

Fuentes

1. Real Decreto 608/2006, de 19 de mayo, por el que se establece y regula un Programa nacional de lucha y control de las enfermedades de las abejas de la miel (texto consolidado), Boletín Oficial del Estado
2. Real Decreto 779/2023, de 10 de octubre, por el que se establece la comunicación de enfermedades de los animales de declaración obligatoria y se regula su notificación, Boletín Oficial del Estado
3. Reglamento de Ejecución (UE) 2018/1882 de la Comisión, sobre la aplicación de normas de prevención y control a categorías de enfermedades enumeradas, Diario Oficial de la Unión Europea, vía BOE
4. Ley 8/2003, de 24 de abril, de sanidad animal (texto consolidado), Boletín Oficial del Estado
5. Real Decreto 209/2002, de 22 de febrero, por el que se establecen normas de ordenación de las explotaciones apícolas (texto consolidado), Boletín Oficial del Estado
6. Orden PJC/1015/2026, de 28 de septiembre, por la que se designan los laboratorios nacionales de referencia en materia agroalimentaria y de sanidad de la producción primaria, Boletín Oficial del Estado
7. Manual práctico de actuación frente a Aethina tumida y Tropilaelaps spp. para los servicios veterinarios oficiales (revisión de noviembre de 2021), Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación
8. Informe de resultados del programa de vigilancia sobre las pérdidas de colonias de abejas, campaña 2023-2024, Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación
9. Protocolo del Programa de vigilancia activa sobre las pérdidas de colonias de abejas 2024-2025, Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación
10. Situación de la loque americana (Pérez Cobo y Fernández Somalo, jornada de formación del programa de vigilancia piloto, julio de 2014), Ministerio de Agricultura, Laboratorio Central de Veterinaria
11. Capítulo 3.2.2. Loque americana de las abejas melíferas (Manual Terrestre), Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA)
12. Capítulo 3.2.3. Loque europea de las abejas melíferas (Manual Terrestre), Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA)
13. Enfermedades de las abejas, Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA)
14. Nosema ceranae in Europe: an emergent type C nosemosis (Higes, Martín-Hernández y Meana, Apidologie 41, 2010), Apidologie, INRAE y DIB
15. How natural infection by Nosema ceranae causes honeybee colony collapse (Higes et al., Environmental Microbiology 10, 2008), Universidad de Alcalá, portal científico
16. A two year national surveillance for Aethina tumida reflects its absence in Spain (Cepero et al., BMC Research Notes 7, 2014), BMC Research Notes
17. Nota n. 8542 del 18 marzo 2026: piano gestione Varroa, piano nazionale sorveglianza Aethina tumida e Tropilaelaps, anno 2026, Ministero della Salute, Italia, vía IZS delle Venezie
18. Chronic bee paralysis: an information note for beekeepers, National Bee Unit (APHA), Reino Unido
19. Aethina tumida in Italy: confirmed cases 2026, Istituto Zooprofilattico Sperimentale delle Venezie, laboratorio nacional de referencia italiano para la apicultura
20. Decreto 194/2005, de 30 de agosto, sobre Agrupaciones de Defensa Sanitaria Apícolas en la Comunidad Autónoma de Extremadura, Diario Oficial de Extremadura