Abeja reina: qué hace, cómo nace, fecundación, puesta, cuánto vive y cómo cambiarla
La abeja reina en España: función, desarrollo en 16 días, vuelo de fecundación, puesta, color de marcado 2026, colmena huérfana y reinas ibéricas o importadas.
La abeja reina es la única hembra fecundada de la colonia: pone todos los huevos de la colmena, unos 1.500 al día en plena primavera, y con sus feromonas mantiene unidas a decenas de miles de obreras. No manda nada, pero sin ella la colonia no se renueva. Nace en 16 días, se fecunda en sus primeros días de vida con una docena larga de zánganos y rinde bien dos o tres años, aunque puede llegar a cuatro o cinco; en España lo habitual es cambiarla cada dos temporadas.
En la península trabajamos casi siempre con la abeja ibérica, Apis mellifera iberiensis, y en Canarias con la abeja negra canaria, protegida por ley en varias islas. Saber leer a la reina es saber leer la colmena: si pone bien, si va a enjambrar, si falla o si falta. Para situarla junto a obreras y zánganos, consulta nuestra página sobre la colonia de abejas.
¿Qué hace la abeja reina en la colmena?
La reina tiene dos funciones, y solo dos.
- Poner. Todas las obreras, todos los zánganos y todas las futuras reinas de la colmena son hijos suyos.
- Cohesionar la colonia. Las feromonas que produce, repartidas por las obreras de su corte, informan sin pausa de que hay una reina presente y fértil.
No pecorea, no construye panal ni cuida la cría, y las nodrizas la alimentan con jalea real. Son las obreras las que deciden criarla, sustituirla, salir con ella en un enjambre o matarla: su influencia es química, no de mando.
Cómo reconocer a la reina
Rasgos físicos
Los apuntes de apicultura de la Universidad de La Laguna piden a una reina de calidad unos 21 mm de largo y al menos 200 mg de peso. Una reina joven tiene el tórax peludo, las alas enteras y una puesta compacta; una vieja está calva, con las alas gastadas, y pone de forma irregular.
| Rasgo | Reina | Obrera | Zángano |
|---|---|---|---|
| Tamaño | unos 21 mm, la más larga | más pequeña y fina | grueso y ancho |
| Abdomen | largo y afilado, sobresale de las alas | cubierto por las alas en reposo | ancho, romo al final |
| Ojos | separados | separados | enormes, unidos arriba |
| Patas | largas, sin cestillo de polen | con cestillo de polen | sin cestillo |
| Aguijón | curvo y casi liso, lo usa contra rivales | con arpones, se queda clavado | no tiene |
Cómo encontrarla en una revisión
- Abre con calma y poco humo: con mucho humo la reina corre a los bordes.
- Empieza por los cuadros con huevos, en el centro del nido, tanto en Layens como en Langstroth.
- Mira enseguida la cara que tienes delante al sacar un cuadro: la reina huye de la luz.
- Busca la corte: un pequeño círculo de obreras vueltas hacia un mismo punto.
- Trabaja sobre la colmena, para que si cae, caiga dentro.
Si no la ves, no pasa nada: huevos frescos, uno por celda y en el fondo, demuestran que había reina hace menos de tres días.
¿Cómo nace una reina?
El mismo huevo que una obrera
La reina sale de un huevo fecundado, igual que una obrera. Lo que cambia es la alimentación y la celda. La futura reina crece en una realera, celda grande y vertical que cuelga del panal, y se alimenta solo de jalea real durante toda su vida larvaria; la larva de obrera recibe jalea los primeros días y luego miel y polen.
Calendario de desarrollo
Los apuntes de La Laguna dan estos tiempos:
| Fase | Reina | Obrera | Zángano |
|---|---|---|---|
| Huevo | 3 días | 3 días | 3 días |
| Larva (celda abierta) | 5,5 a 6 días | 6 días | 6 a 6,5 días |
| Ninfa (celda operculada) | 7 a 7,5 días | 12 días | 15 a 15,5 días |
| Total, de la puesta al nacimiento | 16 días | 21 días | 24 días |
La realera se opercula hacia el octavo o noveno día y la reina virgen sale hacia el 16, un día antes o después según la temperatura.
Cuánto pesa una reina ibérica
En la Universidad de Córdoba, Padilla, Cabanes, Montilla y Flores criaron 140 reinas ibéricas por traslarve (método Doolittle) entre marzo y mayo de 2019 (Archivos de Zootecnia, 2021). El peso medio al nacer fue de 194 mg, con medias por colmena y ciclo entre unos 160 y 223 mg, y la aceptación de larvas trasladadas, del 60 %. Los autores recuerdan que algunos criadores europeos consideran que menos de 190 mg indica una reina de baja calidad, y varias medias de su ensayo quedaron por debajo.
Tres motivos para criar una reina
| Situación | Por qué | Dónde están las realeras | Cuántas |
|---|---|---|---|
| Enjambrazón | la colonia se reproduce y la reina vieja se va | abajo y en los bordes de los cuadros | muchas |
| Sustitución | la reina envejece o falla | en la cara del panal | pocas |
| Emergencia | la reina ha desaparecido de golpe | en la cara del panal, sobre celdas de obrera | varias, dispersas |
Son tendencias, no reglas fijas. Destruir realeras de emergencia creyendo que son de enjambrazón deja la colmena huérfana. La prevención está en nuestra guía sobre la enjambrazón.
¿Cómo se fecunda la reina?
Cuándo y dónde
Según los apuntes de La Laguna, la reina virgen hace primero vuelos cortos para probar las alas y aprender dónde está su colmena, y hacia los 6 o 7 días de nacer sale a fecundarse. Vuela a una zona de congregación de zánganos, un volumen de aire que los machos frecuentan año tras año. La revisión de Rangel y Fisher (Apidologie, 2019) describe estas zonas:
- de 30 a 200 m de diámetro;
- entre 10 y 40 m de altura;
- hasta 11.000 zánganos de hasta 240 colonias, situadas a distancias de hasta 5 km, aunque la mayoría de los machos acuden a zonas a pocos cientos de metros de su colmena.
La cópula es en vuelo y el zángano muere en el acto. La misma revisión da una media de 12 a 14 zánganos por reina, con casos de más de 50. La reina guarda el semen en la espermateca y ya no vuelve a aparearse en su vida. Esa mezcla de padres, la poliandria, da diversidad genética a la colonia.
Según La Laguna, la reina empieza a poner aproximadamente una semana después del vuelo de fecundación. Con los 21 días de desarrollo de la obrera, cuenta unas cinco semanas desde que nace una reina hasta que nacen sus primeras hijas.
Lo que puede salir mal
- Mal tiempo. Viento, lluvia o frío retrasan los vuelos, algo frecuente en las primaveras de la cornisa cantábrica.
- Pocos zánganos. Criar reinas antes de que haya zánganos maduros da fecundaciones pobres.
- Acaricidas en la cera. Rangel y Fisher citan trabajos en los que el semen de zánganos de colonias tratadas con cumafós perdía viabilidad durante el almacenamiento: 49 % de espermatozoides vivos a las seis semanas frente al 85 % de los controles. También asocian la cera contaminada con más sustituciones de reina.
Una reina que no logra fecundarse, si llega a poner, solo pone huevos sin fecundar, que dan zánganos: es una reina zanganera. Si tres o cuatro semanas después del nacimiento no ves huevos, sospecha y prepara una reina de repuesto.
La puesta: cuántos huevos pone la reina
Un ritmo enorme, pero corto
Los apuntes de La Laguna dan unos 1.500 huevos al día, aproximadamente su propio peso, y hasta 3.000 con floraciones abundantes. Ese máximo dura pocas semanas al año y cambia mucho según la zona:
| Zona | Arranque de la puesta | Parada o bajón |
|---|---|---|
| Costa mediterránea y Andalucía | enero o febrero, con el romero | verano seco, agostamiento |
| Meseta y sierras | marzo o abril | invierno, y bajón en la sequía de agosto |
| Cornisa cantábrica | algo después, según lluvias | invierno |
| Canarias | prácticamente no para | sequía |
El detalle mes a mes está en el calendario apícola.
En cada huevo la reina decide si suelta o no espermatozoides: huevo fecundado, hembra; sin fecundar, zángano, que pone en las celdas más anchas.
Leer la puesta en un cuadro
| Lo que ves | Lo que sugiere |
|---|---|
| Cría compacta, en placas continuas, todas las edades | reina bien fecundada y en forma |
| Un huevo por celda, centrado en el fondo | había reina hace menos de 3 días |
| Cría salteada, muchas celdas vacías | reina vieja o mal fecundada, pero también loque, varroa o consanguinidad |
| Opérculos abombados de zángano entre la cría de obrera | reina agotada o mal fecundada |
| Solo cría de zángano en celdas de obrera, un huevo por celda | reina zanganera |
| Varios huevos por celda, pegados a las paredes | obreras ponedoras (o reina recién estrenada) |
| Sin huevos ni larvas jóvenes en temporada | colonia huérfana, o parada (reina virgen, sequía, antes de enjambrar) |
No culpes siempre a la reina: la loque y la varroa también dan cría salteada. Si sospechas una enfermedad de declaración obligatoria, avisa a los servicios veterinarios oficiales.
Las feromonas: cómo la reina mantiene la colonia
La «feromona real» es una mezcla de varias glándulas. La más estudiada es la feromona mandibular: según la síntesis de Bortolotti y Costa (2014), su base tiene cinco componentes, el 9-ODA, identificado en 1960, las dos formas del 9-HDA, el HOB y el HVA, y Keeling y sus colegas describieron en 2003 otras cuatro sustancias que refuerzan la atracción de la corte. Según esa síntesis:
- Atrae a la corte, que lame y toca a la reina y reparte la señal por toda la colmena.
- Frena la cría de reinas. Aplicada en las primeras 24 horas tras perder la reina, la feromona mandibular sintética impide que se construyan cúpulas; aplicada cuatro días después, ya no tiene efecto.
- Frena los ovarios de las obreras, aunque el mecanismo exacto sigue en discusión.
- Atrae a los zánganos durante el vuelo de fecundación.
- Mantiene unido el enjambre. Si la reina muere o no puede volar, el enjambre vuelve pronto a la colmena madre.
La glándula de Koschevnikov, que participa en la señal real, empieza a degenerar cuando la reina cumple un año, según Bortolotti y Costa. Los apuntes de La Laguna lo traducen a práctica: una reina de tres o cuatro años produce poca feromona y la colonia, que la «nota» menos, se prepara para enjambrar. Reinas jóvenes, menos enjambres.
¿Cuánto vive una reina y cada cuánto se cambia?
Vida y declive
Una reina rinde bien dos o tres años; los apuntes de La Laguna dan cuatro a cinco años como vida máxima, frente a las semanas de una obrera de verano. Rinde menos de lo que vive: el semen almacenado se agota, la señal química baja y pone cada vez más huevos de zángano. Por eso los mismos apuntes aconsejan renovarla después de dos floraciones, que en la práctica española significa cada dos temporadas.
Lo que dicen las pérdidas
La encuesta COLOSS del invierno 2019-2020 (Gray y colaboradores, Journal of Apicultural Research, 2022) recogió 152 respuestas de España, con 19.589 colonias:
- España tuvo, con diferencia, la pérdida invernal más alta de los 37 países: 36,5 %, frente al 18,1 % del conjunto. Esa cifra suma colonias muertas o vacías (25,3 %), colonias con problemas de reina sin solución y pérdidas por catástrofes naturales (1,5 %);
- las pérdidas por problemas de reina sin solución fueron del 9,7 %, más del doble de la media del estudio (4,5 %);
- en el conjunto de países, una mayor proporción de reinas nuevas se asoció a menos pérdidas, de forma muy significativa.
Las respuestas españolas venían de pocas regiones y representaban menos del 1 % de los apicultores, pero la conclusión coincide con la de La Laguna: renovar reinas es de lo más barato para que una colonia pase el invierno.
Cuándo cambiar la reina
La colonia la sustituye a menudo sola, y lo descubres al ver una reina sin marcar. Cámbiala tú si ves:
- reina de más de dos temporadas con la puesta en descenso;
- cría salteada persistente, descartadas loque y varroa;
- cría de zángano en celdas de obrera;
- colonia muy defensiva, que enjambra cada año o que enferma más que las vecinas.
¿Cuándo? Con entrada de néctar y zánganos en vuelo. En la costa y el sur, la primavera temprana o el otoño si hay floración; en la Meseta, mayo y junio; en la cornisa cantábrica, cuando la primavera lo permita. Evita introducir reinas en pleno agostamiento, cuando la colonia no tiene néctar ni abejas jóvenes y rechaza más.
Cómo introducir una reina nueva
La guía E-277 de las universidades de Purdue y Penn State (2024) resume el método con jaula de candi, el más usado:
- Retira la reina vieja y destruye cualquier realera.
- Deja la colonia huérfana unas 24 horas.
- Cuelga la jaula entre dos cuadros de cría, con el candi accesible. Las obreras se comen el candi y liberan a la reina en 2 a 4 días.
- Si a los 4 días no ha salido, libérala tú, pero nunca si las obreras muerden la jaula: es señal de rechazo.
- Revisa a los 5 a 7 días de liberada buscando huevos y larvas, sin abrir antes.
Los núcleos aceptan mejor que las colonias grandes y, sin néctar, conviene dar jarabe 1:1 antes y durante la introducción.
Color de marcado de la reina en 2026
Un punto de pintura en el tórax permite encontrar a la reina en segundos y saber su edad. El color depende de la última cifra del año de nacimiento:
| Última cifra | Color | Próximos años |
|---|---|---|
| 1 o 6 | blanco | 2026, 2031 |
| 2 o 7 | amarillo | 2027, 2032 |
| 3 o 8 | rojo | 2028, 2033 |
| 4 o 9 | verde | 2029, 2034 |
| 5 o 0 | azul | 2030, 2035 |
En 2026, las reinas nacidas este año se marcan en blanco.
Para marcarla, cógela por el tórax o las alas, nunca por el abdomen, o inmovilízala en un tubo de marcado con émbolo; pon un punto pequeño en el dorso del tórax con rotulador para reinas, déjalo secar unos segundos y devuélvela a su cuadro. Anota la reina en tu cuaderno de colmenar: año, origen y cuándo la introdujiste. No es una obligación legal del libro de registro del Real Decreto 209/2002, pero te ahorrará muchas dudas.
Colmena huérfana y colmena zanganera
Señales de orfandad
- Sin huevos ni larvas jóvenes en plena temporada.
- Colonia nerviosa y ruidosa al abrir.
- Realeras de emergencia en la cara de los panales, sobre celdas de obrera.
- Más adelante, cría de zángano desordenada.
Antes de concluir, piensa si puede haber una reina virgen: tras un enjambre o una división, es normal pasar dos o tres semanas sin huevos.
La prueba del cuadro de huevos
Mete en el nido un cuadro con huevos y larvas jóvenes de una colmena sana. Si en tres o cuatro días aparecen realeras sobre él, la colonia está huérfana y criará su reina; si no las hace, probablemente hay una reina, a menudo virgen. Para eso ayuda tener todo el colmenar en el mismo formato de cuadro.
Cuánto tiempo pierdes
| Desde que se pierde la reina | Qué pasa |
|---|---|
| unas horas | empiezan realeras sobre larvas de obrera jóvenes |
| unos 12 días | nace la reina de emergencia |
| unas 3 o 4 semanas | se fecunda y empieza a poner, si todo va bien |
| unas 6 o 7 semanas | nacen sus primeras obreras |
Mientras, no nace ninguna obrera: una colmena huérfana en marzo en la costa, o en mayo en la Meseta, puede perder la mielada. Una reina fecundada o una realera operculada de otra colmena te ahorra semanas.
Obreras ponedoras
Si la colonia se queda sin larvas utilizables, algunas obreras desarrollan los ovarios y ponen huevos sin fecundar: la colmena zanganera. Los apuntes de La Laguna la describen con muchos opérculos abombados de zángano, puesta irregular y varios huevos por celda, a menudo pegados a las paredes, y la dan por perdida. Su solución:
- Retira la colmena unos metros de su sitio.
- Ahúmala y sacude todas las abejas al suelo.
- Pon en su lugar una colmena fuerte: recoge a las pecoreadoras que vuelven y rechaza a las ponedoras, que acaban muriendo.
- Aprovecha los cuadros de miel y polen en otras colonias.
Muy al principio, aún sirve un cuadro de cría joven o una realera a punto de nacer.
La reina ibérica: genética y selección en España
Una abeja con dos linajes
La abeja de la península es Apis mellifera iberiensis, la abeja ibérica o abeja negra ibérica. Su ADN mitocondrial combina el linaje africano A y el linaje M de Europa occidental: las colonias del suroeste llevan sobre todo haplotipos A y las del noreste, haplotipos M, como resumen Boardman y colaboradores (2019). El estudio a gran escala de Chávez-Galarza y colaboradores (Apidologie, 2017) halló 164 haplotipos nuevos, 113 del linaje A y 51 del M, y concluyó que la península es una fuente importante de diversidad de la especie. El equipo de Pilar De la Rúa en la Universidad de Murcia lleva años estudiando esta variación, en la península y en las islas.
La buena noticia es que sigue bastante pura. Henriques y colaboradores (Evolutionary Applications, 2018), al repasar los estudios anteriores para diseñar su panel de marcadores, describen una introgresión de abejas comerciales del linaje C (italiana, carniola) muy limitada en la península y alta en Baleares y en la Macaronesia, donde se importaron reinas a gran escala. Aun así, piden vigilarla: hay apicultores jóvenes atraídos por estirpes comerciales que perciben como más prolíficas y mansas.
¿Está reconocida como raza?
No. La ganadería española se rige por el Catálogo Oficial de Razas de Ganado de España (hoy regulado por el Real Decreto 45/2019, que sustituyó al Real Decreto 2129/2008), y el libro del Ministerio de Agricultura con las razas del catálogo no incluye ninguna abeja: bovino, ovino, caprino, porcino, équidos, aves y, en «otras especies», el camello canario y dos conejos.
Para cambiarlo nació la Federación IBERIENSIS, constituida el 27 de abril de 2024 en Zaldibia (Gipuzkoa) por diez asociaciones de criadores de abeja negra ibérica de otras tantas comunidades autónomas, como ACRIANICYL en Castilla y León o ERBEL en el País Vasco. Su primer objetivo es entrar en el catálogo, sin el cual no hay ayudas de razas autóctonas.
Programas regionales
- Galicia. El proyecto de la Axencia Galega da Calidade Alimentaria «Mejora de la sostenibilidad apícola… y la conservación de la abeja local» (FEADER 2022-037B) estudió ecotipos locales en colmenares gallegos, anotando también la presión de Vespa velutina que soportaba cada colonia. Encontró que la mayoría de los colmenares son iberiensis, pero con mucha variabilidad e introgresión de A. m. mellifera y A. m. sahariensis, y aplazó el colmenar de selección hasta confirmar las mejores líneas.
- Castilla-La Mancha. El CIAPA de Marchamalo (IRIAF) organiza cursos gratuitos de cría de reinas; el de mayo de 2026 tuvo 31 horas, 15 plazas y prácticas con colmenas iniciadoras, núcleos de fecundación y enjaulado de reinas.
La abeja negra canaria: reinas protegidas por ley
En Canarias elegir reina tiene límites legales. La Orden de 6 de abril de 2001 prohibió explotar o mantener en La Palma, Lanzarote y Fuerteventura abejas que no sean de la raza local, la abeja negra canaria. La Orden de 23 de abril de 2014 extendió esas medidas a Gran Canaria y dio dos años a los colmenares con otras abejas para sustituirlas por abeja negra del programa de recuperación y selección. Tenerife, El Hierro y La Gomera no figuran en esas órdenes.
La razón es genética. Muñoz, Pinto y De la Rúa (Journal of Apicultural Research, 2014) compararon Tenerife, La Palma, São Miguel y Madeira: detectaron introgresión de abejas foráneas en las dos islas con mucha importación de reinas, Tenerife y São Miguel, y concluyeron que siguen existiendo poblaciones endémicas que merecen conservarse.
- Reinas cedidas. En su campaña 2022-2023, el Cabildo de Gran Canaria repartía hasta 1.000 reinas fecundadas de abeja negra al año, sin coste, según el censo de cada explotación y con un máximo del 10 % de sus colmenas. Solo podían usarse para sustituir reinas, no para aumentar el censo, se recogían en la Granja Agrícola Experimental de Arucas y el apicultor se comprometía a seguir en activo dos años.
- Ayuda POSEI. La campaña 2026 de la ayuda canaria a la miel de calidad de abeja negra paga 32,50 euros por colmena en producción, solicitada a través de asociaciones, con explotación inscrita en el Registro de Explotaciones Ganaderas de Canarias y colmenas marcadas con el código de explotación.
Si tienes colmenas en Canarias, consulta al cabildo de tu isla antes de comprar una sola reina.
Comprar, importar o criar reinas en España
El mercado
En el catálogo de una tienda apícola española consultado en octubre de 2026, una reina virgen costaba 10 €, una reina ibérica seleccionada fecundada 25,95 € y una Buckfast 33 €; los núcleos de cinco o seis cuadros con reina ibérica, entre 99,95 y 129,95 €. Las reinas inseminadas o de programas de selección cuestan bastante más.
Compra a criadores con explotación registrada, que puedas visitar, y pide reina del año marcada. La genética de cada estirpe, ibérica, Buckfast, carniola o italiana, está en nuestra página de razas de abejas.
Reinas de otros países de la UE
Las reinas que llegan de otro Estado miembro viajan con certificado sanitario oficial, normalmente el modelo HBEE-INTRA, expedido en TRACES tras la inspección del colmenar de origen. El Reglamento Delegado (UE) 2020/688 exige, en su artículo 48, que el colmenar de origen no tenga signos de loque americana ni infestación por Aethina tumida o Tropilaelaps, que no se haya notificado loque americana en un radio de 3 km en los 30 días anteriores y que no haya Aethina ni Tropilaelaps en 100 km.
El artículo 49, con su propio certificado (QUE-INTRA), es una excepción solo para reinas de colmenares más cercanos a un foco de Aethina: el colmenar debe estar al menos a 30 km del límite de una zona de protección de 20 km alrededor de un foco, con vigilancia anual e inspecciones mensuales negativas en temporada, y cada reina debe ir en su jaula con 20 acompañantes como máximo. El artículo 5 añade que, en ese caso, la partida se cubre con una malla de poro no mayor de 2 mm tras el examen del veterinario oficial. Esto importa con las reinas italianas: Aethina tumida está presente en Calabria, en el sur de Italia, desde 2014, y en la provincia de Messina, en Sicilia, desde 2024.
Reinas de fuera de la UE
Para reinas de terceros países, el Reglamento Delegado (UE) 2020/692, artículos 71 y 72, obliga a pasar las reinas a jaulas nuevas, con permiso de la autoridad competente, y a enviar las jaulas de transporte, las acompañantes y el resto del material a un laboratorio oficial para descartar Aethina tumida, incluidos huevos y larvas, y Tropilaelaps. El protocolo del Ministerio de Agricultura detalla la operación, en un cuarto cerrado junto a una ventana, y pide introducir la reina cuanto antes, porque sola en la jaula puede morir de hambre, y el frío o el calor la perjudican.
Criar tus propias reinas
Criar a partir de tus mejores colonias, las más mansas, sanas, productivas y poco enjambradoras, es la forma más barata de tener reinas jóvenes y adaptadas a tu comarca. Las técnicas, del enjambre artificial al traslarve de larvas de un día, están en nuestra guía de cría de reinas. La fecundación escapa en buena parte a tu control: tus reinas se aparearán con los zánganos de varios kilómetros alrededor, incluidos los de trashumantes de paso. Por eso la selección seria se hace en grupo, con colmenares de zánganos o inseminación instrumental.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto vive una abeja reina?
Su vida productiva normal es de dos o tres años. Los apuntes de apicultura de la Universidad de La Laguna dan cuatro a cinco años como máximo, pero a esa edad pone poco: con tres o cuatro años produce poca feromona y la colonia tiende a enjambrar o a sustituirla. Por eso en España se aconseja cambiarla tras dos floraciones, es decir, cada dos temporadas.
¿Cuántos huevos pone una reina al día?
En plena primavera, una reina joven pone en torno a 1.500 huevos diarios, y los apuntes de La Laguna citan hasta 3.000 con floraciones abundantes. Ese ritmo dura pocas semanas. En el verano seco del sur y de la Meseta la puesta cae mucho, y en invierno se detiene o casi, salvo en la costa cálida y en Canarias.
¿Qué color toca para marcar la reina en 2026?
El blanco. El código internacional va por la última cifra del año de nacimiento: blanco para 1 y 6, amarillo para 2 y 7, rojo para 3 y 8, verde para 4 y 9 y azul para 5 y 0. Una reina nacida en 2027 se marcará en amarillo y una de 2028, en rojo.
¿Cómo sé si mi colmena está huérfana?
En plena temporada no hay huevos ni larvas jóvenes, las abejas zumban más fuerte al abrir y aparecen realeras de emergencia en la cara de los panales. Para salir de dudas, mete un cuadro con huevos de otra colmena: si a los pocos días construyen realeras sobre él, está huérfana; si no, probablemente hay una reina virgen.
¿Qué hago con una colmena zanganera?
Si son obreras ponedoras, verás varios huevos por celda y cría de zángano abombada en celdas de obrera. Casi nunca aceptan una reina nueva. Lo práctico es retirar la colmena unos metros, sacudir todas las abejas y poner en su sitio una colmena fuerte que recoja a las pecoreadoras. Los cuadros con miel y polen se aprovechan para otras colonias.
¿Se pueden comprar reinas de otros países de la UE?
Sí, con un certificado sanitario oficial. El Reglamento Delegado 2020/688 exige que el colmenar de origen esté libre de loque americana en 3 km durante 30 días y lejos de zonas con Aethina tumida o Tropilaelaps, y que cada reina viaje en su jaula con 20 acompañantes como máximo. En Canarias, varias islas solo admiten abeja negra canaria.
¿Por qué la reina ibérica tiene fama de más picona?
La abeja ibérica, Apis mellifera iberiensis, se seleccionó durante siglos por la naturaleza, no por la mansedumbre, y aguanta calor, sequía y floraciones irregulares. Hay colonias muy dóciles y otras muy defensivas: el carácter depende sobre todo de la reina. Cambiar la reina por una hija de una colonia tranquila corrige la colmena en unas seis semanas.
¿Cuánto cuesta una abeja reina en España?
En el catálogo de una tienda apícola española consultado en octubre de 2026, una reina virgen costaba 10 euros, una reina ibérica seleccionada y fecundada 25,95 euros y una Buckfast 33 euros, a título orientativo. Las reinas de criadores de programas de selección o inseminadas cuestan bastante más. Lo más barato sigue siendo criarlas uno mismo.
Fuentes
- Apuntes de apicultura (edición revisada 2010), Ángeles Camacho Pérez, Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agraria, Universidad de La Laguna (copia de Apigranca)
- Peso al nacimiento de abejas reina de la raza Apis mellifera iberiensis (Archivos de Zootecnia, 70, 270, 186-190, 2021), F. Padilla, F. Cabanes, I. Montilla y J. M. Flores, Universidad de Córdoba
- Mitochondrial DNA variation of Apis mellifera iberiensis: further insights from a large scale study using sequence data of the tRNAleu-cox2 intergenic region (Apidologie, 48, 533-544, 2017), J. Chávez-Galarza, L. Garnery, D. Henriques, C. J. Neves, W. Loucif-Ayad, J. S. Johnston y M. A. Pinto, Instituto Politécnico de Bragança
- The mitochondrial genome of the Spanish honey bee, Apis mellifera iberiensis, from Portugal (Mitochondrial DNA Part B, 2019), L. Boardman, A. Eimanifar, R. Kimball, E. Braun, S. Fuchs, B. Grünewald y J. D. Ellis, vía PubMed Central
- Developing reduced SNP assays from whole-genome sequence data to estimate introgression in an organism with complex genetic patterns, the Iberian honeybee (Evolutionary Applications, 2018), D. Henriques, M. Parejo, A. Vignal, D. Wragg, A. Wallberg, M. T. Webster y M. A. Pinto, vía PubMed Central
- Effects of queen importation on the genetic diversity of Macaronesian island honey bee populations (Journal of Apicultural Research, 53, 2, 296-302, 2014), I. Muñoz, M. A. Pinto y P. De la Rúa, Universidad de Murcia e Instituto Politécnico de Bragança
- Razas de ganado del Catálogo Oficial de España, Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación
- Apicultores de toda España se unen para proteger la abeja negra (17 de mayo de 2024), Agronews Castilla y León
- Mejora de la sostenibilidad apícola mediante el uso de nuevas tecnologías y la conservación de la abeja local (proyecto MR331 FEADER 2022-037B), Axencia Galega da Calidade Alimentaria (AGACAL), Xunta de Galicia
- Orden de 23 de abril de 2014, por la que se extienden a la isla de Gran Canaria las medidas especiales de protección para la conservación, recuperación y selección de la Abeja Negra Canaria establecidas en la Orden de 6 de abril de 2001 (BOC n.º 86, 6 de mayo de 2014), Boletín Oficial de Canarias, Consejería de Agricultura, Ganadería, Pesca y Aguas (copia de la Casa de la Miel)
- Ayuda para la producción de miel de calidad procedente de la raza autóctona de abeja negra (POSEI, acción III.10, campaña 2026), Sede electrónica del Gobierno de Canarias
- Campaña de cesión de reinas en prueba de Abeja Negra Canaria, 2022-2023, Cabildo de Gran Canaria
- Reglamento Delegado (UE) 2020/688 de la Comisión, de 17 de diciembre de 2019, requisitos zoosanitarios para los desplazamientos dentro de la Unión de animales terrestres (artículos 5, 48 y 49), Diario Oficial de la Unión Europea, L 174, vía BOE
- Protocolo de separación de abejas reinas de las abejas acompañantes, Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación
- Honey bee colony loss rates in 37 countries using the COLOSS survey for winter 2019-2020 (Journal of Apicultural Research, 2022), A. Gray y otros, COLOSS, vía University of Strathclyde
- Factors affecting the reproductive health of honey bee (Apis mellifera) drones: a review (Apidologie, 2019), Juliana Rangel y Adrian Fisher II, Springer
- Chemical Communication in the Honey Bee Society (Neurobiology of Chemical Communication, 2014), Laura Bortolotti y Cecilia Costa, CRC Press, vía NCBI Bookshelf
- Methods of Introducing Queens (E-277, 2024), Purdue University Extension Entomology y Penn State University
- Curso de cría de abejas reina, mayo de 2026, Centro de Investigación Apícola y Agroambiental de Marchamalo (CIAPA-IRIAF, Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha)
- Material vivo: reinas, núcleos y paquetes de abejas (precios consultados en octubre de 2026), La Tienda del Apicultor